【琅琊榜】巫山云 14
Disclaimer：人物不属于我。
Warning：非典型情意故事。
梅长苏看着萧景琰怀恋的神色，慌乱将手指掩入袖口之中。
他卧于榻上，而萧景琰坐在榻前，梅长苏自觉有失君臣礼数，于是要起身。裘毯之外空气都是冷的，仿佛要将身体一寸寸冻住。萧景琰见他起身艰难，不忍道：“先生尽管躺着，今日寒冷，不必拘礼了。”
“多谢殿下体恤，”梅长苏低眉掩藏神色，“苏某躺久了，起来走动走动也好。”
萧景琰看他起身，想扶一把却犹豫，有些无措地站着等他。
梅长苏心里有些明白，哪怕他只是和林殊之间有一点点的相似，都会让景琰对他心软和亲近。但这也会令景琰更快窥破他的身份，于大计无益，故而景琰这份因林殊而起的心软和亲近，他是不能要的。
不仅不能要，还得帮景琰掐灭。
正这样盘算着，萧景琰说到与他推荐的治世良臣相处甚是愉快，只恨不能推心置腹。
梅长苏浮起一笑，劝他忍耐，话音一顿，“不如，我为他们制造些麻烦，殿下再出面解决，也好多攒一些人情。”
萧景琰一口回绝，“人情中若无真情，再多又有何用。结交良臣，唯以诚相待。”
果然。
梅长苏再不能直视萧景琰坦荡真挚的眼神和面容，转而去摆弄面前的火盆，“用人之道，量才使器，不可一概而论。诚心固然要有，手腕也不可或缺。”说到此处，梅长苏听到院中响动，对萧景琰说：“殿下去看看院中人吧。”
萧景琰照做，只见院中一个菜农打扮的人，正和黎刚说话。
“此人叫童路，负责我与外部一应对接，我对他信任至极。”梅长苏话锋一转，“殿下，他的母亲在廊州，由盟里照管。”
萧景琰猛然回身看过来。
梅长苏继续道：“用人不疑乃是诚心，留有后手则是手腕。”
“你一定要把自己做的事都说得如此狠绝吗？”萧景琰眼底冷下去。
梅长苏一笑。
他这样笑，就不像小殊了。萧景琰想。
“我本就是狠绝之人。他人如何看我，殿下如何考验试探我，都无所谓。我心自有所忠，至死不叛。”
萧景琰听他这样说，一时无言以对。只见梅长苏张开手指，靠近火盆，双眼死死盯牢了那里面赤红的火光，仿佛那就是他的“心之所忠”。
萧景琰心里的光一分一分寂灭。自从结识梅长苏，萧景琰的心像是一叶扁舟，总在汹涌波涛中七上八下，又像是一豆烛火，在风中明明灭灭。萧景琰摸不透他，时而钦佩他，时而又鄙夷，前一刻欲将他引为知己，过不久又觉道不同不相与谋。和他相处总有些惴惴，却躲不开也想不开，忍不住要去深究。
萧景琰觉得自己可笑。何必执念呢，他不过是有一点小殊的习惯，一些堪比小殊的聪明，仅此而已。他像小殊，让自己想起小殊，可终究不是小殊。
眼下，连这点相像都没了。
走出苏宅，萧景琰忽觉落寞。
好在软蕙草的事情已经告知于他，他也答允保护沈追了，不算白白受了这等落寞。
年关将近，府中还有繁杂的军务和琐事要处理，萧景琰避开主街，静悄悄地回府了。
“宗主，霓凰郡主送来些东西，仿佛是年礼一类。”萧景琰方才离开，黎刚便进来回报。
梅长苏问道，“都有些什么？”
“东西不多，是云南带来的茶叶、紫皮石斛什么的，有一盒点心，说是穆王府膳房手打的，拿来给您尝尝。”
“把点心拿来，其余的你们收着。”
黎刚照办。
梅长苏在点心盒的夹层里找到一纸书信，穆霓凰在信中说她已入宫探查过，正阳宫严防死shou、如临大敌，凡是请安的人只能在外殿，再里头一律不准人进，如此严密的提防，外人要下毒很难得手；正阳宫内大约正在整肃，有动刑的痕迹，应该是誉王在追查，但并无结果；太医院的药方很正常，不似伪造的副本，表面上看，皇后只是突发急病而已。种种迹象看来，倒不像是要置皇后于死地，甚至可能并非要害人。
梅长苏抚过抬头的“兄长”二字，再看落款，分明写着“妹 霓凰”，手指的动作带有一丝怀恋。
若他只是霓凰的兄长，那就好了。
黎刚再进来的时候，梅长苏面前的火盆正吞噬着那张字纸，梅长苏张着两手取暖，正思考着皇后的病，想得出神。
“宗主，今天童路来，还禀报了一桩事体。”
梅长苏抬起头，作势要起身，黎刚扶了一把。久坐久卧的四肢被火暖过，现下舒展几分，梅长苏边听黎刚说话，边走到廊下去。
“就是说，除了四艘官船夹带的私炮坊的黑火之外，还有两船夹带了黑火，却找不到踪迹？”
“是，京城各大官宦王侯府上大多订了官船运来的年货，运送搬挪得太过分散，童路他们又追不到府里去，要找到实在太难了。”
梅长苏停下脚步。他想到了。
霓凰猜得对，皇后病倒并非被害，而是获救。
梅长苏嘱咐黎刚：“备马车，我要出门。”
“郡主，给苏宅的年礼已经送去了。一切妥当。”老魏站在厅外回禀。
“好的，我知道了，你去忙吧。”穆霓凰回一句，转头却见穆青抬头望过来，便问：“怎么？”
穆青正埋头于一摞摞的文书中，听到“苏宅”二字才走了神，就被穆霓凰发现，只好答：“没怎么。姐，你给苏宅送的什么年礼？”
“寻常年礼而已，云南特产一类。”
“哦。”穆青没再追问，直觉告诉他没那么简单，年尾上穆府送出的年礼那么多，老魏哪能一样一样地回禀呢？可是偏偏提了苏宅，一定有什么特别之处，至少姐姐很是在意就对了。
“青儿，你今年刚刚袭爵，年终尾祭该你去，我就不去了，祭礼流程你要记得熟悉一下。”穆霓凰想起这件事，叮嘱道。
穆青苦了脸，“姐，这简直百上加斤啊！我看你平时游刃有余的，自己上手了，怎么这么难！”
穆霓凰叹口气，“知道难，就该早些发奋，”看穆青努嘴低头，又劝慰，“现在倒也不晚。万事开头难，你现在勤一些，慢慢上了手就好了。”
穆青点点头，半晌，轻声问：“姐，你从前也这样吗？”
“我刚统领南境的时候，比你可慌乱多了。”
噩耗传来时正是夜半，霓凰匆匆走出房门，消息便惊雷般当头劈来。
“郡主，我们和南楚三万人对峙，老王爷受了重伤，命属下回来传信，郡主速去！”
穆府里十七岁的掌事郡主尚算沉稳，交代了管家照顾好府中，便去换戎装。
霓凰取出铠甲。她将指尖抠入掌心，勉强止住浑身的颤抖。饶是已经开始渐渐上手府中事务一年多，这样头一遭的事情，她还是脑中混乱。可越是乱，越要静下来。她告诉自己。
铠甲是凉的，重的，霓凰来不及感受，她穿上了铠甲战靴，头顶银盔，转身离开之际，摸上一把佩剑。那是十五岁时，林殊哥哥留下的、未及赠与她的剑。
霓凰握紧剑柄，咬紧牙关。
林殊哥哥你看，霓凰不怕。有你在，霓凰什么都不怕。
天明了又暗，一州一地渐渐都抛到了身后，马匹换了两次，霓凰终于在深夜赶到了军营。她跳下马，冲进大帐，被扑面而来的血腥气味弄得几欲呕吐。可她什么都没吃过，吐也吐不出。
“父王！霓凰来了！”
霓凰扑在榻边，抖着下颌，面布灰尘，泪水淌下来。榻上父王的面色从未有过的苍白，暗箭自后心入，从胸膛穿出，裹着的布上渗出殷殷血色。
“霓凰，”父王的声音又轻又哑，“时间不多了，你听父王讲。”
霓凰哽住了，说不出话，拼命点头。
“军不可无帅，这一役交给你，父王放心。你不必怕，南楚粮草不足，拖到今日已是极限，明日你只要将他们赶回烟瘴林子里去就好，穷寇莫追。”他咳喘一声，胸前血色更加浓重，一手挣扎着取出一块浅姜色的玉牌握进霓凰手里，上面已经染了血迹。“霓凰，这块黄岗玉牌是你祖父传下来的，持牌者的号令穆王府上下无人不从，从今往后，穆王府和南境……”
霓凰饮泣，“父王，霓凰明白。我会管好穆王府，统领好南境，带好青儿，父王放心。”
“还有，朝堂纷争，能避则避，实在避不开的，去问夏冬。至于青儿，不可一味宠溺，他早些历练成才，你好早些嫁人。”
“父王，别说了……”霓凰近乎乞求。
“父王知道你心里有林殊，只是两年前……”他轻叹一声，“俱是天命。日子还长，会有、会有那么一个人的。”
霓凰摇头。不，不会有，她知道。就像曾在苍山上俯瞰洱海时见过的一片云雾，再不会有相同的一片存在于这世间。
“霓凰……”他抬手理了理霓凰额角的碎发，“别伤心，我穆府世代忠良，驻守云南，安民守境，为父问心无愧，马革裹尸便是善终，没什么好难过的了。”
霓凰抓着父王的手，感觉他的气息、温度、力量都渐渐涣散。
黎明方至，鏖战再起，霓凰运筹帷幄，自始至终未曾慌乱。
熬到鸣金收兵，霓凰才松了气息四处巡视。军医在为伤兵疗伤，兵士在清扫战场，尸体收殓得简薄，洒出的鲜血再也收不回来。夕阳西照，暮色如血，厚厚一抹挂在天边。
沙场如斯，如斯沙场。
霓凰失魂落魄回到帐中，麻木地悲恸。
她见到父王战死的沙场了，梅岭的沙场是什么样？林殊哥哥什么时候来为她讲讲？他是真的也战死了吗？
从今往后，她自己也属于沙场了。
生在将门，归宿无他。
岁月匆匆如流水，转眼十年，穆青成了穆王。穆霓凰指导他处理年尾各项事宜，左叮咛右嘱咐，竟比自己忙起来还要慢些。好容易到了腊月二十九，才有空丢下穆青，去苏宅坐坐。
梅长苏看似闲散，实则京中风云变幻，桩桩件件都要他忙。穆霓凰正听说了一件大新闻，既像是他所为，又不像。
“霓凰郡主，宗主在内间，请。”黎刚没有通报，直接将穆霓凰请入。
梅长苏披着银狐披风，围在火盆前。看见来人有些惊讶，“郡主驾到，有失远迎！”说着就要起身。
穆霓凰上前一把将他按下，“什么郡主！兄长放心，霓凰独自来的。”
梅长苏松下身子，面上浮起笑意，偏偏头，“坐吧。”抬眼看黎刚还未退下，问：“什么事？直接说吧，郡主不是外人。”
黎刚点头，“宗主，事情成了，文远伯闹到宫里去了。”
“好，我知道了。”说罢，梅长苏取出两块木牌，分别写着“刑部”“吏部”，丢进火盆中。
穆霓凰头一次亲自到苏宅来，左右环顾，屋内的一切都精巧雅致，气息舒朗，和从前林殊哥哥房间的粗犷大气很不一样。看到火盆中的木牌，穆霓凰轻笑，“兄长的杰作？”
“誉王自己走了下策，我通个风报个信而已。”
“刚赢了朝堂论礼，誉王还正得意呢。没想到让谢玉用一个何文新斩断了两条臂膀，可真够他疼的。”穆霓凰道，“兄长，这样一来，东宫的气势不是大大压倒了誉王吗？”
梅长苏摆弄手边盒子里的木牌，取出“宁国侯府”，眯了眯眼睛，“太子得意的，也无非就是个谢玉。”
“兄长是准备对付谢玉了？”
梅长苏回转头，志在必得，“早就准备好了。”
四目相对，穆霓凰从梅长苏眼中再次找到了熟悉的光彩，但锋芒更内敛持重，让人心安，不由地弯起嘴角。她忽然想到什么似的，问：“兄长，你做这些事情，景琰都知道？”
梅长苏神色微动，摇了摇头，“他不必知道，这些是我的事情，他有他的事要做。不过有些蹊跷的，想必他也能猜到。”
“你们就这样各忙各的？”穆霓凰疑惑，“消息如何传递？如果需要，我能帮忙。”
“你？”梅长苏狡黠反问，“你怎么帮忙？我知道你和景琰这些年虽然表面疏远，实则走得很近。可是景琰若是知道你我过从甚密，会作何感想？”
穆霓凰不以为然，“昭仁宫那一回就是最合理的解释啊。”
梅长苏一笑，“那一次太惊险，过后景琰找了我，和我立规矩。在他看来，可不是我救了你，而是我在利用你。”
穆霓凰有些恨铁不成钢，“水牛。”
“别看水牛脸上冷，心里也是会吃醋的。你属于林殊是他认定了的，可换做是别人，尤其这个人还是谋士梅长苏，他是不接受的。所以，你还是别让他知道了。”
见穆霓凰脸红，梅长苏才反应过来，是“属于林殊”四个字说得太直白，于是将话题引开：“景琰现在还在韬晦，来年无论是两部尚书补缺还是谢玉倒后巡防营的接管，都是鹬蚌相争。到时候景琰必会遭到忌惮，处境愈发凶险，我们还是让他心无旁骛的好。至于消息传递，霓凰，你没发现蒙大统领挑的宅子有个最大的妙处吗？”
穆霓凰疑惑不解。苏宅在长郅坊，靖王府在启真坊，车马来回要大半个时辰。莫非……
“我这里的后墙和靖王府的后墙距离很近，中间没有街道，只有地沟阴渠，四周树林环植，若不是蒙大统领跳上去看，根本不会发现，我们在同一个街区。”
穆霓凰听着，面色惊奇。
“搬来的时候已经冬至，不宜动土，等过了年，天气回暖，我会借着修整园林的名义派人挖一条密道，通向靖王府。完工之后请你来看。郡主，可否赏光？”说到最后一句，被隐藏起来的狡黠又冒出来了。
穆霓凰忍笑，“苏先生相邀，霓凰荣幸之至。”
两人又说了一会话，穆霓凰看天色不早，便告辞离开。
元祐四年腊月三十，整个金陵城沉浸在除夕的喜悦之中。无论朝中两位皇子夺嫡之势多么炽盛，三省六部暗流如何涌动，老百姓过年是永远都不会误的。
靖王府里上上下下也喜庆，萧景琰准了手下各人的假，自己却不放松，依旧一大早起身练剑，练过了才匆匆更了衣进宫。
宫中规矩大，礼数全，虽然正月初一才必须各处请安，太子和誉王往往是从除夕之前就开始变着花样在萧选面前卖乖了。往年萧景琰从不凑热闹，今年还是做周全，给太奶奶、父皇和皇后都请过安拜了年，才到了芷萝宫。
见到了静嫔，才算回了家。有母亲的笑容，有精巧的吃食，就这么消磨大半日。不知不觉入了夜到了吉时，萧景琰往奉天殿去。
年年赐礼，并没有什么新奇，萧景琰不在乎恩赏多寡，一味收了。今年却明晃晃地多了一领圆罗银铠。萧景琰知道是因为他差办得好，顶撞得少，父皇略加青眼的缘故，也知道这里面还有那个人的功劳。
萧景琰很平静。
前方的路漫长、艰险，看不到尽头，一领圆罗银铠不过是个开始罢了。
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